Um zu verstehen, warum dieser Turm hier steht, müssen wir zum Beginn des 19. Jahrhunderts zurückgehen.^e im 18. Jahrhundert durchlebte mauritius, das 1810 von Den briten Den franzosen abgenommen worden war, eine phase Politischer Spannungen: london hatte gerade die abschaffung der sklaverei beschlossen, eine maßnahme, die Die einheimischen pflanzer – Oft französischer herkunft – als direkte bedrohung ihrer zuckerwirtschaft ansahen. Die britischen behörden fürchteten eine revolte oder gar einen aufstand mit unterstützung der Benachbarten, Weiterhin französischsprachigen insel réunion.

Um Angriffe vom Meer abzuwehren, beschlossen die Briten, die Westküste zu befestigen, da dort das Fehlen von Korallenriffen die Durchfahrt für Schiffe ermöglichte. In den 1830er Jahren wurden fünf Martello-Türme an strategischen Punkten nahe Flussmündungen errichtet: zwei in Port Louis (heute nicht mehr vorhanden), einer in Pointe aux Sables und zwei am Rivière Noire – La Preneuse und L’Harmonie, die einander gegenüberlagen und so die gesamte Bucht mit Kreuzfeuer abdeckten. Drei der Türme stehen noch heute, aber nur La Preneuse wurde vollständig restauriert.

Ein kurioses Detail: Diese Türme verdanken ihren Namen einer Verfälschung. 1794 waren die Briten auf Korsika vom Widerstand einer genuesischen Festung am Kap Mortella beeindruckt. Sie fertigten Pläne an, bevor sie die Festung zerstörten … erinnerten sich aber falsch an den Namen. Aus „Mortella“ wurde „Martello“, und so kam es dazu … mauritische geschichte sie erbten eine Typologie britischer Festungen, die nach einem Übertragungsfehler benannt wurden. Keiner der fünf mauritischen Türme feuerte jemals unter realen Bedingungen eine Kanone ab – die befürchtete Invasion fand nie statt.

Beim Näherkommen an den Turm fällt sofort seine massive, gedrungene Silhouette ins Auge. Er ist etwa neun Meter hoch und hat an der Basis denselben Durchmesser. Die zum Meer gerichteten Mauern sind über drei Meter dick und könnten selbst den Aufprall einer Kanonenkugel abfangen. Der aus dem tiefschwarzen Basalt der Region gehauene Stein bildet einen starken Kontrast zur umgebenden tropischen Vegetation und dem türkisblauen Wasser der Lagune im Hintergrund.

Die Genialität des Gebäudes offenbart sich im Detail. Ursprünglich gab es im Erdgeschoss keine Tür: Der Zugang zum Turm erfolgte über eine Leiter, die zu einer mehrere Meter höher gelegenen Öffnung führte. Diese wurde später entfernt, um unbefugtes Eindringen zu verhindern. Dieser historische Eingang ist noch heute an der Fassade sichtbar. Im Zuge der Restaurierung wurde im Erdgeschoss eine Tür eingebaut, um den Besuchern den Zugang zu erleichtern.

Unterhalb des Turms sammelte ein unterirdisches Reservoir Regenwasser vom Dach und versorgte die etwa zwanzig Soldaten starke Garnison mehrere Wochen lang mit Wasser. Dies war ein entscheidender Faktor, um einer Belagerung standzuhalten, denn damals war die Unterbrechung der Wasserversorgung einer Festung die erste Strategie der Angreifer.

Der Zugang zum Museum ist nur im Rahmen einer Führung möglich, was eine seiner größten Stärken ist: Die Guides verfügen über fundierte Fachkenntnisse und erwecken jeden Raum mit Anekdoten zum Leben, die man in keiner Broschüre findet. Planen Sie etwa eine Stunde für die Erkundung der drei Ebenen ein.

Erdgeschoss und Keller

Die Tour beginnt im Erdgeschoss, das einst als Pulvermagazin und Lager diente. Heute können Besucher Fundstücke aus archäologischen Ausgrabungen der 1990er-Jahre besichtigen: Uniformknöpfe aus Kupfer, Lüftungsgitter, Eisenteile der Geschützplattform, Kanonenkugeln und Waffenfragmente. Eine Treppe führt hinunter ins Untergeschoss, wo sich der Wassertank befindet, der noch immer hinter einer Glasscheibe sichtbar ist.

Das erste Stockwerk: das Offizierszimmer

Das Obergeschoss ist am eindrucksvollsten. Ein Zimmer wurde so originalgetreu nachgebildet, wie es damals ausgesehen haben mag: das Schlafzimmer des Garnisonskommandanten. Eine Wachsfigur in roter Uniform mit goldenen Schulterstücken sitzt an einem Schreibtisch, bedeckt mit Papieren, einer Öllampe und einem Tintenfass. An der Wand hängt eine alte Karte der Insel. Auf einem Einzelbett daneben liegt eine Muskete aus jener Zeit. Die Illusion ist verblüffend: Der Besucher betritt förmlich eine eingefrorene Szene aus dem 19. Jahrhundert.^e jahrhundert. Nebenan erinnert der schlichtere Soldatenschlafsaal an die spartanischen Lebensbedingungen der Truppen.

Das dach und seine ursprüngliche kanone

Der Höhepunkt des Besuchs ist das Dach. Über eine Innentreppe gelangt man auf eine runde, mit schwarzem Basalt gepflasterte Plattform. In der Mitte ruht die restaurierte originale 24-Pfünder-Kanone auf ihrer schweren, drehbaren Holzplattform, die ein 360-Grad-Feuern ermöglicht. Daneben befinden sich gestapelte Kanonenkugeln und die Kurbel, die die Drehung antrieb. Und ringsum ein atemberaubender Ausblick: Die Black River Bay erstreckt sich vor Ihnen, die gewaltige Silhouette des … Morne Brabant im Hintergrund das türkisfarbene Wasser der Lagune, übersät mit Booten. Genau dieses Panorama bot sich den Soldaten zwei Jahrhunderte zuvor – nur dass sie damals nach feindlichen Segeln Ausschau hielten und nicht nach Touristenkatamaranen.

Öffnungszeiten

Das Museum ist üblicherweise von Dienstag bis Samstag von 9:30 bis 17:00 Uhr und sonntags nur vormittags (bis ca. 13:00 Uhr) geöffnet. Montags und an bestimmten mauritischen Feiertagen (insbesondere am 1., 2. und 3. Januar) bleibt es geschlossen.^er februar, 12. März, 1^er mai und 25. Dezember). Da sich die Öffnungszeiten ändern können, empfiehlt es sich, vor Reiseantritt telefonisch (+230 5471 0178) oder per E-Mail (martellomuseum@gmail.com) direkt beim Museum nachzufragen.

Preise

Der Eintritt ist preiswert und kostet in der Regel einige Dutzend Rupien. Erwachsene zahlen etwas mehr, Studenten und Senioren erhalten einen ermäßigten Preis. An Wochentagen sind die Preise etwas höher als am Wochenende. Einwohner von Mauritius haben am letzten Samstag jedes Monats freien Eintritt. Die Führung ist im Eintrittspreis enthalten.

Wie man dorthin gelangt

Der Martello-Turm befindet sich am Strand La Preneuse im Stadtteil Black River an der Westküste. Von Norden kommend (Tamarin, Flic en FlacUm dorthin zu gelangen, folgen Sie der Küstenstraße Richtung Rivière Noire und biegen Sie rechts ab, wo Sie das Schild „La Preneuse“ sehen. Der Turm befindet sich etwa 1,5 km weiter. Wenn Sie aus dem Süden, von Le Morne, kommen, fahren Sie durch Rivière Noire und biegen kurz nach einem Fußballfeld links auf die Straße nach La Preneuse ab. Die Anreise mit dem Auto ist weiterhin am einfachsten; kostenlose Parkplätze stehen direkt neben dem Turm zur Verfügung. Weitere Informationen zur Fortbewegung auf Mauritius finden Sie in unserem Reiseführer… transport in Mauritius.

Der große Vorteil des Martello-Turms liegt darin, dass er sich perfekt in einen Tagesausflug an der Westküste einfügt. Direkt am Fuße des Turms bietet der Strand La Preneuse eine ruhige Umgebung zum Schwimmen, Picknicken unter Kasuarinenbäumen oder um einen unvergesslichen Sonnenuntergang mit Blick auf den Berg Le Morne zu genießen. Es ist ein echter öffentlicher Strand, der sowohl bei Einheimischen als auch bei Touristen beliebt ist.

Etwa 20 Autominuten entfernt bietet die Halbinsel Morne Brabant, ein UNESCO-Welterbe, spektakuläre Wanderwege und idyllische Strände. Weiter nördlich sind Tamarin und seine Bucht bekannt für...delfinbeobachtung den Tag angenehm verlängern. Allein in dieser Region befinden sich einige der bekanntesten Sehenswürdigkeiten der Insel – allen voran der Martello-Turm als historisches Tor.

Ist der Besuch für Kinder geeignet?

Ja, absolut. Besonders Kinder sind von der Ausstellung mit den Wachsfiguren, der Kanone auf dem Dach und dem Burgflair begeistert. Die etwa einstündige Führung ist gut verständlich und unterhaltsam. Es gibt ein paar Stufen zu erklimmen, aber nichts Schwieriges.

Können wir den Turm auch ohne Führer besichtigen?

Nein, der Zugang ist nur im Rahmen einer Führung möglich, die im Eintrittspreis enthalten ist. Die Guides sprechen in der Regel Französisch und Englisch, und ihre Erläuterungen bereichern den Besuch ungemein.

Muss ich im voraus Buchen?

Im Allgemeinen nein: Kommen Sie einfach während der Öffnungszeiten zum Eingang. Führungen finden regelmäßig, etwa halbstündlich, statt. Im Zweifelsfall (Gruppen, Stoßzeiten) empfiehlt es sich, vorher im Museum anzurufen.

Wie viel Zeit sollte ich für den Besuch einplanen?

Für die gesamte Führung, von den archäologischen Ausgrabungen bis zur Dachterrasse, sollten Sie etwa eine Stunde einplanen. Mit einem anschließenden Spaziergang am angrenzenden Strand können Sie dort problemlos einen halben Tag verbringen.

Ist der Martello-Turm für Menschen mit eingeschränkter Mobilität zugänglich?

Das Erdgeschoss ist zugänglich, die oberen Stockwerke (Offizierszimmer und Dachgeschoss) jedoch nur über schmale Innentreppen. Daher ist das Museum für Rollstuhlfahrer nicht vollständig barrierefrei.

Worin besteht der Unterschied zwischen dem Martello-Turm und den anderen Türmen auf der Insel?

In den 1830er Jahren wurden auf Mauritius fünf Martello-Türme errichtet. Drei davon sind heute noch erhalten: der in La Preneuse, der in L’Harmonie (auf der anderen Seite der Bucht Rivière Noire) und der in Pointe-aux-Sables. Doch nur der in La Preneuse wurde restauriert und in ein Museum umgewandelt – er ist der einzige, der für die Öffentlichkeit zugänglich ist.

Lässt sich der Besuch mit anderen Aktivitäten im Laufe des Tages kombinieren?

Ja, das ist die perfekte Kombination. Ein Besuch des Martello-Turms dauert eine Stunde, sodass genügend Zeit bleibt, den Strand von La Preneuse zu genießen, in einem Restaurant in Rivière Noire oder Tamarin zu Mittag zu essen und anschließend den Nachmittag in Le Morne oder der Tamarin Bay zu verbringen. Die überschaubare Größe der Westküste von Mauritius macht solche kombinierten Kultur- und Strandausflüge ideal.