यह समझने के लिए कि यह टावर यहाँ क्यों खड़ा है, हमें 19वीं शताब्दी की शुरुआत में वापस जाना होगा।^ई सदी। मॉरीशस, जिसे अंग्रेजों ने 1810 में फ्रांसीसियों से छीन लिया था, उस समय राजनीतिक तनाव के दौर से गुजर रहा था: लंदन ने अभी-अभी दास प्रथा को समाप्त करने का निर्णय लिया था, जिसे स्थानीय बागान मालिक—अक्सर फ्रांसीसी मूल के—अपनी चीनी अर्थव्यवस्था के लिए सीधा खतरा मानते थे। ब्रिटिश अधिकारियों को विद्रोह का डर था, या पड़ोसी द्वीप रीयूनियन से भी विद्रोह का डर था, जो फ्रांसीसी शासन के अधीन रहा।

समुद्र से होने वाले किसी भी हमले का मुकाबला करने के लिए, अंग्रेजों ने पश्चिमी तट को मजबूत करने का फैसला किया, जहाँ प्रवाल भित्तियों की अनुपस्थिति के कारण जहाज आसानी से गुजर सकते थे। 1830 के दशक में नदी के मुहानों के पास रणनीतिक स्थानों पर पाँच मार्टेलो टावर बनाए गए: पोर्ट लुई में दो (अब मौजूद नहीं), प्वाइंट ऑक्स सैबल्स में एक, और रिविएर नोइरे में दो - ला प्रेन्यूज़ और ल'हार्मनी, जो एक-दूसरे के सामने स्थित थे और पूरी खाड़ी पर गोलीबारी की जा सकती थी। इनमें से तीन आज भी मौजूद हैं, लेकिन केवल ला प्रेन्यूज़ का ही पूरी तरह से जीर्णोद्धार किया गया है।

एक रोचक तथ्य: इन मीनारों का नाम एक त्रुटिपूर्ण नामकरण के कारण पड़ा। 1794 में, कोर्सिका में, ब्रिटिश सेना केप मोर्टेला स्थित जेनोआ के किले के प्रतिरोध से बहुत प्रभावित हुई। उन्होंने इसे नष्ट करने से पहले इसकी योजना बनाई... लेकिन नाम भूल गए। "मोर्टेला" "मार्टेलो" बन गया, और इस तरह... मॉरीशस का इतिहास ब्रिटिश किलों की एक ऐसी वर्गीकरण प्रणाली विरासत में मिली है जिसका नामकरण एक गलत प्रतिलेखन त्रुटि के कारण हुआ था। मॉरीशस के पाँचों टावरों में से किसी ने भी वास्तविक परिस्थितियों में कभी तोप नहीं दागी - जिस आक्रमण की आशंका थी वह कभी हुआ ही नहीं।

जैसे ही आप टावर के पास पहुँचते हैं, सबसे पहले जो चीज़ आपका ध्यान खींचती है, वह है इसकी विशाल, गठीली आकृति। लगभग 9 मीटर ऊँचा और आधार पर लगभग उतना ही व्यास वाला यह टावर, समुद्र की ओर मुख किए हुए 3 मीटर से अधिक मोटी दीवारों से बना है—जो तोप के गोले के प्रभाव को भी झेलने में सक्षम है। स्थानीय गहरे काले बेसाल्ट से तराशा गया यह पत्थर, आसपास की उष्णकटिबंधीय वनस्पति और पृष्ठभूमि में स्थित लैगून के फ़िरोज़ी नीले रंग के साथ एक आकर्षक विरोधाभास पैदा करता है।

इमारत की कुशलता उसके बारीक विवरणों में झलकती है। मूल रूप से, भूतल पर कोई दरवाजा नहीं था: टावर तक पहुँचने के लिए एक सीढ़ी का इस्तेमाल करना पड़ता था जो कई मीटर ऊपर एक खुले स्थान तक जाती थी, जिसे बाद में घुसपैठ रोकने के लिए हटा दिया गया था। यह ऐतिहासिक प्रवेश द्वार आज भी इमारत के अग्रभाग पर दिखाई देता है। आगंतुकों की सुविधा के लिए जीर्णोद्धार के दौरान भूतल पर एक दरवाजा जोड़ा गया।

मीनार के नीचे, एक भूमिगत जलाशय छत से बारिश का पानी इकट्ठा करता था, जिससे लगभग बीस सैनिकों की टुकड़ी को कई हफ्तों तक पानी मिलता था। घेराबंदी का सामना करने के लिए यह एक महत्वपूर्ण पहलू था, ऐसे समय में जब किसी किले की जल आपूर्ति को काटना हमलावर की पहली रणनीति होती थी।

संग्रहालय में प्रवेश केवल निर्देशित भ्रमण के माध्यम से ही संभव है, जो इसकी सबसे बड़ी खूबियों में से एक है: मार्गदर्शकों को अपने विषय का गहन ज्ञान होता है और वे हर कमरे को ऐसी कहानियों से जीवंत कर देते हैं जो आपको किसी भी ब्रोशर में नहीं मिलेंगी। तीनों स्तरों को देखने के लिए लगभग एक घंटे का समय दें।

भूतल और तहखाना

यह भ्रमण भूतल से शुरू होता है, जो उस समय बारूद भंडार और गोदाम के रूप में इस्तेमाल होता था। आज, आगंतुक 1990 के दशक में किए गए पुरातात्विक उत्खनन के दौरान मिली वस्तुएं देख सकते हैं: तांबे के वर्दी बटन, वेंटिलेशन ग्रिल, तोप के चबूतरे से प्राप्त लोहे के टुकड़े, तोप के गोले और हथियारों के टुकड़े। एक सीढ़ी तहखाने की ओर जाती है जहाँ पानी की टंकी स्थित है, जो अभी भी एक कांच के पैनल के पीछे से दिखाई देती है।

पहली मंजिल: अधिकारी का कमरा

ऊपरी मंज़िल सबसे ज़्यादा मनमोहक है। एक कमरे को ठीक उसी तरह से बनाया गया है जैसा उस समय रहा होगा: यह गैरीसन के कमांडर का शयनकक्ष है। लाल वर्दी और सुनहरे एपॉलेट्स पहने एक मोम का पुतला कागज़ों से भरी मेज़, एक तेल के दीपक और एक स्याही की दवात पर बैठा है। दीवार पर द्वीप का एक पुराना नक्शा टंगा है। उसके बगल में एक पलंग पर उस ज़माने की एक बंदूक रखी है। यह दृश्य बेहद प्रभावशाली है: आगंतुक मानो 19वीं सदी के किसी स्थिर दृश्य में प्रवेश कर जाता है।^ई सदी। बगल में, सैनिकों का छात्रावास, जो अधिक सादा है, सैनिकों की सादगीपूर्ण जीवन स्थितियों की याद दिलाता है।

छत और उस पर लगी मूल तोप

इस यात्रा का मुख्य आकर्षण छत है। अंदरूनी सीढ़ी से होते हुए यहाँ पहुँचा जा सकता है, जो काले बेसाल्ट से बने एक गोलाकार चबूतरे पर खुलती है। केंद्र में, पुनर्स्थापित मूल 24-पाउंडर तोप अपने भारी लकड़ी के घूमने वाले चबूतरे पर टिकी है, जिससे 360 डिग्री तक गोला दागा जा सकता है। पास ही तोप के गोले और घुमाव को शक्ति देने वाला क्रैंक रखा है। और चारों ओर का नज़ारा: आपके सामने फैला हुआ ब्लैक रिवर बे, विशाल आकृति। मोर्ने ब्राबंट पृष्ठभूमि में, नौकाओं से सजी झील का फ़िरोज़ी जल दिखाई देता है। यह ठीक वही नज़ारा है जिसे सैनिक दो शताब्दियों पहले देख रहे थे - बस फर्क इतना था कि उस समय वे पर्यटक नौकाओं के बजाय दुश्मन की नौकाओं पर नज़र रख रहे थे।

शल्य चिकित्सा के घंटे

संग्रहालय आमतौर पर मंगलवार से शनिवार तक सुबह 9:30 बजे से शाम 5:00 बजे तक और रविवार को केवल सुबह (लगभग दोपहर 1:00 बजे तक) खुला रहता है। यह सोमवार और मॉरीशस की कुछ सार्वजनिक छुट्टियों (विशेष रूप से 1, 2 और 3 जनवरी) को बंद रहता है।^एर फ़रवरी, 12 मार्च, 1^एर मई और 25 दिसंबर)। खुलने का समय बदल सकता है, इसलिए यात्रा करने से पहले संग्रहालय से सीधे फोन (+230 5471 0178) या ईमेल (martellomuseum@gmail.com) के माध्यम से संपर्क करके जानकारी लेना सबसे अच्छा है।

कीमतों

प्रवेश शुल्क मामूली है, आमतौर पर कुछ दर्जन रुपये। वयस्कों (थोड़ा अधिक महंगा) और छात्रों या वरिष्ठ नागरिकों (रियायती मूल्य) के लिए अलग-अलग शुल्क हैं। सप्ताह के दिनों में सप्ताहांत की तुलना में कीमतें थोड़ी अधिक होती हैं। मॉरीशस के निवासियों को प्रत्येक माह के अंतिम शनिवार को निःशुल्क प्रवेश मिलता है। निर्देशित भ्रमण प्रवेश शुल्क में शामिल है।

वहाँ कैसे आऊँगा

मार्टेलो टॉवर पश्चिमी तट पर, ब्लैक रिवर जिले में, ला प्रेन्यूज़ बीच पर स्थित है। उत्तर से आने पर (तामरिन, फ्लिक एन फ्लैकवहाँ पहुँचने के लिए, रिविएर नोइरे की ओर जाने वाली तटीय सड़क का अनुसरण करें और "ला प्रेन्यूज़" चिह्न पर दाएँ मुड़ें: टावर लगभग 1.5 किमी आगे है। दक्षिण से, ले मोर्ने से आने पर, रिविएर नोइरे से होते हुए ड्राइव करें और एक फुटबॉल मैदान के कुछ ही समय बाद, ला प्रेन्यूज़ जाने वाली सड़क पर बाएँ मुड़ें। गाड़ी चलाना सबसे आसान विकल्प है; टावर के ठीक बगल में मुफ्त पार्किंग उपलब्ध है। मॉरीशस में घूमने-फिरने के बारे में अधिक जानकारी के लिए, हमारी विशेष गाइड देखें... मॉरीशस में परिवहन.

मार्टेलो टॉवर का सबसे बड़ा फायदा यह है कि यह पश्चिमी तट की सैर के लिए एकदम उपयुक्त है। इसके ठीक नीचे स्थित ला प्रेन्यूज़ बीच, तैराकी, कैसुआरिना पेड़ों के नीचे पिकनिक मनाने या ले मोर्ने पर्वत के मनोरम दृश्य के साथ एक यादगार सूर्यास्त का आनंद लेने के लिए एक शांत वातावरण प्रदान करता है। यह एक वास्तविक सार्वजनिक समुद्र तट है, जो मॉरीशस के निवासियों और पर्यटकों दोनों के बीच लोकप्रिय है।

लगभग 20 मिनट की ड्राइव पर स्थित मोर्ने ब्राबांट प्रायद्वीप, जो यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल है, शानदार हाइकिंग ट्रेल्स और रमणीय समुद्र तटों का आनंद प्रदान करता है। इससे आगे उत्तर में, टैमरिन और इसकी खाड़ी अपनी विशेषताओं के लिए प्रसिद्ध हैं...डॉल्फ़िन देखना दिन को सुखद रूप से लंबा करें। यह क्षेत्र अकेले ही द्वीप के कई सबसे प्रतिष्ठित स्थलों को केंद्रित करता है - जिनमें से मार्तेलो टावर ऐतिहासिक प्रवेश द्वार है।

क्या यह यात्रा बच्चों के लिए उपयुक्त है?

जी हाँ, बिल्कुल। बच्चों को मोम की मूर्तियाँ, छत पर लगी तोप और किले जैसा माहौल बहुत पसंद आता है। लगभग एक घंटे का गाइडेड टूर आसान और दिलचस्प है। कुछ सीढ़ियाँ चढ़नी पड़ती हैं, लेकिन ज़्यादा मुश्किल नहीं।

क्या हम बिना गाइड के टावर का दौरा कर सकते हैं?

नहीं, यहाँ केवल गाइडेड टूर के माध्यम से ही प्रवेश संभव है, जो प्रवेश शुल्क में शामिल है। गाइड आमतौर पर फ्रेंच और अंग्रेजी बोलते हैं, और उनकी व्याख्याएँ यात्रा को और भी बेहतर बनाती हैं।

क्या मुझे पहले से बुकिंग करनी होगी?

सामान्यतः, नहीं: खुलने के समय के दौरान सीधे प्रवेश द्वार पर आ जाएँ। गाइडेड टूर नियमित रूप से, लगभग हर आधे घंटे में निकलते हैं। यदि कोई शंका हो (समूहों में, या भीड़भाड़ वाले समय में), तो संग्रहालय को पहले से फोन करके सूचित करना उचित होगा।

मुझे इस मुलाकात के लिए कितना समय देना चाहिए?

पुरातत्वीय खुदाई स्थल से लेकर छत तक के संपूर्ण निर्देशित दौरे के लिए लगभग एक घंटे का समय दें। बगल में ही स्थित समुद्र तट पर टहलने का समय जोड़कर आप आसानी से आधा दिन वहां बिता सकते हैं।

क्या मार्टेलो टावर कम गतिशीलता वाले लोगों के लिए सुलभ है?

भूतल तक तो पहुंचा जा सकता है, लेकिन ऊपरी मंजिलों (अधिकारी का कमरा और छत) तक केवल संकरी आंतरिक सीढ़ियों से ही पहुंचा जा सकता है। इसलिए, यह संग्रहालय व्हीलचेयर उपयोगकर्ताओं के लिए पूरी तरह से सुलभ नहीं है।

मार्टेलो टावर और द्वीप पर मौजूद अन्य टावरों में क्या अंतर है?

1830 के दशक में मॉरीशस में पांच मार्टेलो टावर बनाए गए थे। इनमें से तीन आज भी मौजूद हैं: ला प्रेन्यूज़ स्थित, ल'हारमोनी (रिवियर नोइरे खाड़ी के दूसरी ओर) स्थित और प्वाइंट-ऑक्स-सैबल्स स्थित। लेकिन केवल ला प्रेन्यूज़ स्थित टावर का ही जीर्णोद्धार करके उसे संग्रहालय में परिवर्तित किया गया है—यह एकमात्र ऐसा टावर है जो जनता के लिए खुला है।

क्या इस यात्रा को दिन के दौरान की अन्य गतिविधियों के साथ जोड़ा जा सकता है?

जी हां, यह एकदम सही योजना है। मार्टेलो टावर घूमने में एक घंटा लगता है, जिससे ला प्रेन्यूज़ बीच का आनंद लेने, रिविएर नोइरे या टैमरिन के किसी रेस्तरां में दोपहर का भोजन करने और फिर दोपहर में ले मोर्ने या टैमरिन खाड़ी जाने के लिए पर्याप्त समय मिल जाता है। मॉरीशस के पश्चिमी तट का छोटा आकार इस तरह की सांस्कृतिक और समुद्र तट यात्रा को आसान बना देता है।