L'albero del frangipane a Mauritius

L'albero di frangipani è facilmente riconoscibile da lontano per la sua silhouette. I suoi rami, spessi come un polso, di colore grigio chiaro e leggermente carnosi, si biforcano in successioni, formando una sorta di candelabro. Le foglie, lunghe e venate come una lisca di pesce, non crescono lungo i rami: si raggruppano in rosette all'estremità, ed è al centro di ogni rosetta che spuntano i grappoli di fiori. Su un albero maturo, si possono quindi osservare decine di piccoli grappoli che si trovano all'estremità dei rami, sopra una corona di grandi foglie verdi.

Il fiore in sé è diverso da qualsiasi altro. I suoi cinque petali, spessi e lisci al tatto, si sovrappongono leggermente e si attorcigliano tutti nella stessa direzione, come le pale di una piccola elica. Il centro è quasi sempre giallo e il colore si schiarisce verso il bordo dei petali.

Bianco, giallo, rosa o rosso

La varietà più comune presenta fiori bianchi con un centro giallo brillante. Altre varietà includono fiori rosa con venature di un rosa più intenso, sempre con un centro giallo-arancio, così come fiori rossi e fiori bianchi con sottili striature rosa al centro. Su alcuni cespugli di rose, i boccioli non ancora chiusi sono di un rosa molto più scuro rispetto al fiore aperto, conferendo allo stesso bouquet due diverse sfumature.

Due sagome di foglie

Il genere Plumeria comprende circa dieci specie, ma due tipi principali si trovano nei giardini tropicali. Plumeria rubra ha foglie appuntite, di un verde piuttosto opaco; offre la più ampia gamma di colori, dal bianco al rosso scuro, e perde le foglie durante la stagione più fredda. Plumeria obtusaIl frangipani, talvolta chiamato frangipani di Singapore, ha foglie più corte, arrotondate all'apice e di un verde brillante; i suoi fiori sono per lo più bianchi e conserva una maggiore quantità di fogliame. Gli alberi fotografati per questo articolo hanno foglie appuntite: appartengono al primo gruppo.

La fragranza del frangipani è ciò che lo rende così amato ovunque cresca, ma si tratta anche di un inganno. I suoi fiori non producono nettare. Il loro profumo, molto più intenso di notte, attrae le sfingi, grandi falene notturne con una lunga proboscide, che svolazzano di fiore in fiore alla ricerca di una ricompensa che non troveranno mai. Lungo il percorso, trasportano il polline. I botanici chiamano questo fenomeno impollinazione ingannevole: il fiore inganna il suo impollinatore inducendolo a riprodursi.

Ecco perché gli alberi di frangipani sono più visibili a fine giornata, al ritorno dalla spiaggia o dopo aver pranzato in terrazza, piuttosto che durante le calde ore di mezzogiorno.

Nell'emisfero australe, dove le stagioni sono simili a quelle di Mauritius, gli alberi di frangipani fioriscono generalmente da ottobre a giugno. La fioritura inizia con il ritorno delle temperature più miti nella primavera australe e continua fino all'autunno: le foto in questo articolo sono state scattate a metà maggio e gli alberi erano ancora ricoperti di fiori. Durante l'inverno australe, da giugno ad agosto, la maggior parte degli alberi di frangipani a foglie appuntite perde tutto o parte del fogliame e fiorisce solo sporadicamente; i rami spogli assumono quindi un aspetto di legno morto, che è di breve durata.

In altre parole, un soggiorno tra ottobre e maggio offre una buona possibilità di vedere gli alberi di frangipani in fiore. Essi accompagnano poi altri alberi tipici dell'estate mauriziana, a cominciare da il flamboyant, che arrossisce con l'avvicinarsi del Natale.

Dove vederli

Non c'è bisogno di cercare un luogo specifico: il frangipani è un albero da giardino e lo si trova nelle zone abitate. Cortili, giardini pubblici, parchi di hotel e ville: basta alzare lo sguardo mentre si attraversa un paese per vederlo. Poiché si propaga molto facilmente per talea, si è diffuso da un giardino all'altro.

L'albero di frangipani non è originario dell'Oceano Indiano. Il genere Plumeria originaria delle regioni tropicali e subtropicali dell'America, dal Messico ai Caraibi, è stata successivamente coltivata in tutti i continenti tropicali, dove si è perfettamente acclimatata. Il suo nome scientifico rende omaggio a Charles Plumier, botanico francese del XVII secolo.^e secolo che esplorarono le Indie Occidentali.

Il suo nome comune ha una storia più romantica, e ne esistono diverse versioni. La più diffusa lo collega a Muzio Frangipani, un marchese italiano del XVI secolo.^e nel XIX secolo, si narra che un uomo abbia creato un profumo a base di mandorla destinato a profumare i guanti; si dice che il profumo del fiore, scoperto in seguito, ricordasse proprio questo profumo. Un'altra versione, pubblicata nel 1867 dal profumiere inglese Septimus Piesse, ritrae Mercuzio Frangipani come un marinaio dell'equipaggio di Cristoforo Colombo che avrebbe sentito il profumo dei fiori mentre si avvicinavano ad Antigua. Questa seconda storia è oggi considerata un'invenzione, creata per pubblicizzare i profumi di Piesse. Il nome Frangipani ha anche dato origine alla parola frangipane, la crema di mandorle usata dai pasticceri.

Ovunque sia stata piantata, la frangipani è stata adottata dalle tradizioni locali, e non sempre allo stesso modo.

• In Laos, il frangipani, chiamato dok champaÈ il fiore nazionale.
• In Sri LankaÈ soprannominata il fiore dei templi; lì è considerata sacra.
• In IndiaL'albero viene spesso piantato vicino ai templi e viene utilizzato nella composizione dell'incenso champa; nel Bengala, il fiore bianco è associato ai funerali.
• A BaliIl fiore, chiamato jepun, entra nei piccoli cesti di offerte posti ogni giorno davanti a templi, case e negozi.
• In JavaAl contrario, il frangipani è l'albero dei cimiteri; viene piantato anche intorno alle tombe in Malesia e nelle Filippine.
• Alle HawaiiI fiori vengono utilizzati per realizzare collane di fiori, leiSi dice che il fiore portato dietro l'orecchio indichi se una persona è single o fidanzata; la versione più comune prevede il fiore a destra per i single e a sinistra per le persone impegnate in una relazione, ma si può interpretare anche il contrario.
• A Palermo, in Sicilia, dove arrivò all'inizio del XIX secolo^e nel XIX secolo, il frangipani divenne un simbolo della città e la tradizione vuole che una madre offra un fiore alla figlia quando si sposa.

A Mauritius, come alle Hawaii, i suoi fiori, sufficientemente sodi da mantenere la loro forma una volta colti, vengono utilizzati anche per realizzare le ghirlande di benvenuto.

Attenzione alla linfa

Come molte piante della sua famiglia, l'oleandro, il frangipani contiene un lattice bianco e appiccicoso. Questo lattice fuoriesce non appena un gambo, una foglia o uno stelo fiorale si spezza. È altamente irritante per la pelle e gli occhi ed è tossico se ingerito. Se cogliete un fiore, evitate di toccarvi gli occhi prima di lavarvi le mani e tenete i bambini piccoli e gli animali lontani dai rami spezzati.

Il modo più semplice è raccogliere i fiori caduti: si staccano interi, mantengono la loro forma e il loro profumo per un certo periodo e non rilasciano linfa. In un giardino privato o in quello di un hotel, chiedete il permesso prima di prenderne.

Un ritaglio nella valigia? No

Il frangipani si propaga molto facilmente per talea, ed è frequente la tentazione di riportarne un ramo al ritorno. Questa è una pessima idea. All'arrivo nell'Unione Europea, le piante vive, comprese le talee, non possono entrare senza un certificato fitosanitario e i prodotti non conformi vengono confiscati. A Réunion, è vietato trasportare in bagaglio tutte le piante fresche, compresi i fiori recisi. I dettagli di queste norme e di ciò che è possibile importare in sicurezza sono disponibili nella nostra guida. cosa si può e cosa non si può portare in valigia da Mauritius?.

Se desiderate avere un albero di frangipani in casa, è meglio acquistarlo in un vivaio al vostro ritorno. Al di fuori delle zone tropicali, viene coltivato in vaso e deve essere svernato al chiuso.

Quando fioriscono gli alberi di frangipani A Mauritius?

A Mauritius, gli alberi di frangipani fioriscono durante la stagione calda. Nell'emisfero australe, il periodo di fioritura va generalmente da ottobre a giugno, con gli alberi ancora in piena fioritura fino a metà maggio. In inverno, da giugno ad agosto, molti perdono le foglie e producono pochi fiori.

Dove posso vedere gli alberi di frangipani a Mauritius?

Ovunque ci siano giardini. Il frangipani è un albero ornamentale molto comune a Mauritius: lo si può vedere nei cortili, nei giardini dei villaggi e nei giardini degli hotel. Non è necessario andare in un luogo specifico.

Perché il profumo dell'albero di frangipani è più intenso di sera?

Perché il suo profumo attrae le falene. Il fiore non produce nettare; il suo profumo, più intenso di notte, attrae le falene sfinge, che lo impollinano mentre cercano cibo che non riescono a trovare.

Il fiore di frangipani è velenoso?

Il problema principale è la linfa. Il lattice bianco che fuoriesce dagli steli spezzati è irritante per la pelle e gli occhi, ed è tossico se ingerito. Un fiore caduto può essere maneggiato senza problemi; basta lavarsi le mani ed evitare di metterlo in bocca.

È possibile riportare una talea di frangipani Da Mauritius?

No, a meno che tu non abbia un certificato fitosanitario. All'arrivo nell'Unione Europea, talee e piante vive senza certificato vengono confiscate e a Réunion è vietato trasportare piante fresche nel bagaglio. La cosa migliore è acquistare un frangipani in un vivaio al tuo ritorno.

Frangipani e tiaré, sono lo stesso fiore?

No. La tiare, simbolo di Tahiti, è una gardenia (Gardenia taitensis), con fiori bianchi a forma di stella, privi di centro giallo. Il frangipani appartiene a un genere completamente diverso, PlumeriaE si distingue per i suoi petali cerosi disposti a spirale attorno a un centro giallo.

Da dove deriva il nome frangipani?

Il nome è spesso associato a Muzio Frangipani, marchese italiano del XVI secolo.^e nel XIX secolo, si narra che Mercuzio Frangipani, creatore di un profumo di mandorla, e che la sua fragranza evocasse le note del fiore, sia diventato un'invenzione pubblicitaria.^e secolo.