plusieurs légendes anciennes de la tradition hindoue, chacune apportant une dimension spirituelle particulière à cette célébration :

Il ritorno del principe Rama

La leggenda più popolare proviene dall'epopea del Ramayana, uno dei testi fondanti dell'induismo. Secondo questo racconto epico, il principe Rama, avatar del dio Vishnu, fu esiliato per quattordici anni nella foresta con la moglie Sita e il fratello Lakshmana. Durante questo esilio, Sita fu rapita dal demone Ravana, re di Lanka. Dopo un'epica battaglia, Rama sconfisse Ravana e liberò sua moglie.

Al loro ritorno trionfale nel regno di Ayodhya, il popolo illuminò il cammino del principe e di sua moglie con migliaia di lampade a olio chiamate "diyas". Queste piccole luci guidavano il loro percorso e simboleggiavano la gioia del popolo per il ritorno del loro legittimo re. Divali commemora questo glorioso ritorno e la vittoria del bene, incarnato da Rama, sul male, rappresentato da Ravana.

La vittoria di Krishna su Narakasura

Un'altra importante leggenda associa Divali alla vittoria del Signore Krishna sul demone Narakasura. Questo crudele tiranno aveva imprigionato 16.000 principesse e stava terrorizzando gli abitanti. Krishna, con l'aiuto della moglie Satyabhama, uccise il demone e liberò le prigioniere. La vigilia di Divali, nota come Naraka Chaturdashi, commemora questo evento ed è tradizionalmente dedicata alla purificazione dei bagni prima dell'alba.

Lakshmi, la dea della prosperità

Divali è anche strettamente associato a Lakshmi, la dea della ricchezza, della prosperità e della fortuna. Secondo la tradizione, è la notte di Divali che Lakshmi visita le case pulite e ben illuminate per elargire le sue benedizioni. I devoti puliscono meticolosamente le loro case, accendono lampade e lasciano porte e finestre aperte per accogliere la dea. Vengono eseguite preghiere speciali, chiamate Lakshmi Puja, per invocare prosperità e felicità per l'anno successivo.

Altri significati regionali

In alcune parti dell'India, Divali segna anche l'inizio del nuovo anno secondo il calendario indù. Per i commercianti e gli uomini d'affari è il momento di chiudere i conti dell'anno passato e di aprire nuovi libri, invocando le benedizioni di Lakshmi e Ganesh, il dio elefante che rimuove gli ostacoli.

I preparativi per il Divali a Mauritius

La grande pulizia

Alcune settimane prima di Divali, le famiglie indo-mauriziane intraprendono un'accurata pulizia della casa. Questa tradizione, nota come "safai", va ben oltre i semplici lavori domestici: si tratta di una purificazione simbolica dello spazio abitativo, volta a eliminare le energie negative dell'anno passato e a prepararsi ad accogliere Lakshmi.

Pareti, soffitti, finestre, mobili: tutto viene pulito, lavato e talvolta ridipinto. Gli oggetti non necessari vengono donati o buttati via. Alcune famiglie approfittano di questo periodo per rinnovare o ristrutturare la propria casa. Questo processo di purificazione fisica è accompagnato da una preparazione spirituale, che invita tutti a fare un bilancio dell'anno passato e a liberarsi da cattive abitudini o pensieri negativi.

Decorazioni tradizionali

Una volta che la casa è pulita, è il momento delle tanto attese decorazioni. Le famiglie mauriziane rivaleggiano in creatività quando si tratta di abbellire le loro case:

Rangoli o Kolam Questi motivi geometrici colorati, creati sul terreno con polvere di riso colorata, farina o sabbia, adornano gli ingressi delle case. Ogni disegno, spesso ispirato a forme floreali, geometriche o religiose, è unico ed effimero. La creazione di un rangoli richiede pazienza e abilità ed è spesso un'attività condivisa tra le donne e i bambini della famiglia.

I Diya Divali: queste piccole lampade di terracotta riempite di olio (solitamente di senape o di sesamo) e di uno stoppino di cotone sono il fulcro del Divali. Centinaia di diya vengono posizionate lungo i balconi, nei giardini e sui davanzali delle finestre, creando un'atmosfera magica dopo il tramonto.

Ghirlande luminose Accanto alle tradizionali diyas, le moderne ghirlande elettriche aggiungono un tocco incantevole alle decorazioni. Le facciate delle case brillano di mille luci, trasformando le zone residenziali in paesaggi incantati.

I fiori Garofani, rose e fiori di loto freschi adornano gli altari familiari e le aree di preghiera. I loro colori vivaci e le loro fragranze contribuiscono a creare un'atmosfera di festa.

Acquisti e abbigliamento nuovo

Per Divali è tradizione indossare abiti nuovi, simbolo di rinnovamento. Nelle settimane che precedono la festa, i centri commerciali e i negozi di tessuti di Mauritius sono pieni zeppi. Le donne optano spesso per sari colorati, salwar kameez o lehengas decorate, mentre gli uomini scelgono eleganti kurtas. I bambini sono particolarmente eccitati e provano con orgoglio i loro nuovi abiti.

È anche il momento di acquistare nuovi utensili da cucina, stoviglie e talvolta gioielli. Gli acquisti di oro e argento sono considerati particolarmente propizi in questo periodo.

Celebrazioni del giorno di Divali

Rituali mattutini

Il Divali inizia ben prima dell'alba. Secondo la tradizione, è di buon auspicio fare un bagno d'olio prima dell'alba, un rituale che serve a purificare il corpo e la mente. Questo bagno, chiamato "abhyanga snan", utilizza oli profumati mescolati con erbe e spezie.

Dopo il bagno, i fedeli indossano i vestiti nuovi e si dirigono verso i templi indù per le prime preghiere della giornata. I templi mauriziani come Triolet (il tempio indù più lungo dell'isola) e Grand Bassin (Ganga Talao) sono magnificamente decorati e accolgono migliaia di devoti.

Lakshmi Puja

Il rituale centrale di Divali è la Lakshmi Puja, la preghiera dedicata alla dea della prosperità. Questa cerimonia si svolge generalmente nel tardo pomeriggio o nelle prime ore della sera, nel momento più propizio determinato dal calendario lunare indù.

La puja si svolge davanti a un altare familiare decorato con fiori, frutta, dolci e offerte varie. Al centro viene posta una statua o un'immagine della dea Lakshmi, spesso accompagnata da rappresentazioni di Ganesh. Il rituale comprende:

• Accensione dell'incenso e delle diyas
• Recitazione di mantra sacri e preghiere in sanscrito
• L'offerta di fiori, cibo e acqua alla dea
• L'aarti, la cerimonia della luce in cui si accende una fiamma di fronte alla divinità, è un'attività che si svolge in un'atmosfera di grande intensità.
• Distribuzione di prasad (cibo benedetto) a tutti i partecipanti

Questa cerimonia riunisce tutta la famiglia, dai più giovani ai più anziani, rafforzando i legami familiari e trasmettendo le tradizioni alle nuove generazioni.

L'illuminazione delle case

Quando cala la notte, inizia lo spettacolo tanto atteso: l'accensione delle diyas. Questo è il momento più magico del Divali. Migliaia di piccole fiamme vengono accese simultaneamente in tutta l'isola, creando un mare di luce scintillante.

Le famiglie accendono meticolosamente ogni diya, assicurandosi che rimangano accese per tutta la notte per guidare la dea Lakshmi verso la loro casa. I bambini partecipano con entusiasmo, trasportando con cura le piccole lampade da un luogo all'altro sotto la supervisione degli adulti.

È uno spettacolo mozzafiato, visibile soprattutto dai punti più alti dell'isola, dove si possono ammirare interi villaggi trasformati in costellazioni terrestri.

Le delizie culinarie di Divali

Nessuna festa mauriziana sarebbe completa senza un banchetto, e Divali non fa eccezione. Le cucine mauriziane sono impegnate per giorni a preparare un'abbondanza di piatti tradizionali:

Dolci imperdibili

Torte al peperoncino Divali: queste frittelle di ceci speziate sono una caratteristica onnipresente del Divali. Croccanti all'esterno e morbide all'interno, vengono servite con chutney e sono uno spuntino molto apprezzato.

I Barfis Questi dolci densi e dolci a base di latte condensato, noci e cardamomo sono disponibili in molte varietà: barfi al cocco, barfi al pistacchio, barfi al cioccolato e barfi multicolore.

I Ladoo Queste palline dolci, fatte di farina di ceci, semolino o cocco mescolati con zucchero e ghee (burro chiarificato), sono considerate particolarmente di buon auspicio. I più popolari sono i ladoos de besan (farina di ceci) e i ladoos de rava (semolino).

Gulab Jamun Questi fagottini di latte fritti, immersi in uno sciroppo aromatizzato con cardamomo e acqua di rose, si sciolgono letteralmente in bocca e sono un must per ogni festa.

Les Jalebis Queste spirali di pasta fritta, immerse nello sciroppo di zucchero, sono croccanti e diabolicamente dolci, particolarmente apprezzate dai bambini.

Piatti salati

Le Briani Briani: questo piatto di riso aromatizzato, cucinato con carne o verdure, è spesso la portata principale della festa di Divali. Il briani mauriziano ha un tocco locale unico, che riflette il mix culinario dell'isola.

I Curry Vari curry di verdure come il curry di patate, il curry di piselli grandi (fagioli rossi) o il curry di verdure miste sono serviti con il riso.

I Rotis e i Puris Questi pani indiani appena sfornati sono un accompagnamento essenziale per il curry. I puris, gonfi e dorati, sono particolarmente festosi.

I Samosa Questi fagottini triangolari fritti, ripieni di patate e piselli piccanti, sono un altro classico delle feste.

Condivisione e scambio

Una grande tradizione di Divali è lo scambio di dolci tra vicini, amici e familiari. I mauriziani preparano assortimenti di dolci in graziose scatole o vassoi decorati, che offrono ai loro cari. È un momento di condivisione che trascende le comunità: non è raro che anche le famiglie creole, musulmane e cino-mauriziane ricevano e offrano dolci di Divali, una splendida dimostrazione dell'armonia interculturale che regna sull'isola.

Divali nello spazio pubblico mauriziano

Una festa nazionale

Ciò che rende Divali particolarmente speciale a Mauritius è che questa festa indù è diventata una celebrazione nazionale, condivisa da tutti i mauriziani. Il governo mauriziano ha reso Divali un giorno festivo ufficiale, permettendo a tutti di partecipare ai festeggiamenti o semplicemente di godere dell'atmosfera speciale che regna in quel giorno.

Illuminazione pubblica

I comuni mauriziani fanno a gara per decorare gli spazi pubblici. Piazze principali, edifici governativi, rotatorie e persino alcune spiagge sono illuminate con ghirlande di luci e imponenti strutture decorative.

La capitale, Port-Louis, è addobbata nel suo aspetto più bello, con spettacolari illuminazioni lungo le arterie principali. Anche Curepipe, Rose-Hill, Quatre-Bornes e altre città allestiscono imponenti decorazioni pubbliche, attirando migliaia di visitatori.

Eventi culturali

In occasione di Divali vengono organizzati molti eventi culturali: concerti di musica indiana, spettacoli di danza classica (Bharatanatyam, Kathak), rappresentazioni teatrali del Ramayana, mostre di artigianato tradizionale e fiere dove è possibile acquistare abiti, gioielli e oggetti decorativi.

I media mauriziani dedicano ampio spazio al Divali, con programmi speciali, documentari sulle tradizioni e reportage sui preparativi nelle varie regioni dell'isola.

La moderna dimensione ambientale

Consapevoli delle problematiche ambientali, molti mauriziani stanno gradualmente adottando pratiche più ecologiche per celebrare Divali:

• Utilizzo delle tradizionali diyas di terracotta piuttosto che di quelle di plastica.
• Sostituzione graduale degli inquinanti petardi con spettacoli luminosi
• Creare file con materiali naturali e biodegradabili
• Limitare gli sprechi alimentari preparando quantità ragionevoli
• Uso di oli vegetali naturali per le lampade

Alcune organizzazioni ambientaliste stanno organizzando campagne di sensibilizzazione per un "Divali verde", incoraggiando le famiglie a celebrare la festa in modo più ecologico.

Divali: simbolo di armonia multiculturale

Ciò che rende davvero unico il Divali a Mauritius è il modo in cui ha superato i confini della comunità per diventare un momento di festa condiviso da tutti i mauriziani, indipendentemente dalla loro origine o religione.

Non è raro vedere famiglie creole, musulmane e cino-mauriziane partecipare ai festeggiamenti, accendendo diyas nelle loro case o semplicemente passeggiando nei quartieri illuminati per ammirare le decorazioni. Le scuole mauriziane, per loro natura multiculturali, organizzano attività intorno a Divali, consentendo ai bambini di ogni origine di comprendere e apprezzare questa tradizione.

Questa appropriazione collettiva di Divali è una perfetta illustrazione del modello mauriziano di convivenza, dove le diverse culture non solo coesistono ma si arricchiscono reciprocamente. Il Divali a Mauritius non è solo una festa per gli indù mauriziani, ma è diventata una festa per tutti i mauriziani, un momento in cui tutta l'isola celebra la luce, il rinnovamento e la prosperità.

Luoghi imperdibili per celebrare il Divali a Mauritius

Il Tempio di Triolet

Il tempio di Maheswarnath a Triolet, il più lungo tempio indù di Mauritius, è un importante luogo di pellegrinaggio durante il Divali. Magnificamente decorato per l'occasione, accoglie migliaia di devoti provenienti da tutta l'isola. L'atmosfera è particolarmente fervente e spirituale.

Ganga Talao (Grand Bassin)

Questo lago sacro, situato in alto sull'isola, è considerato il sito induista più sacro di Mauritius. Durante il Divali, i devoti si riversano in questo luogo sacro per immergersi nelle acque del lago e pregare nei templi che lo circondano. La monumentale statua di Shiva veglia sul sito, creando un'impressionante atmosfera di meditazione.

Aree residenziali

Per vivere appieno l'esperienza del Divali, non c'è niente di meglio che una passeggiata nelle zone residenziali, in particolare quelle con una grande popolazione indo-mauriziana. Luoghi come Quatre-Bornes, Vacoas, Phoenix e Goodlands si trasformano in un vero e proprio paese delle luci. Alcune strade diventano mete a sé stanti, con le case che competono tra loro per la creatività delle decorazioni.

La passeggiata di Caudan e Port-Louis

Per un'esperienza più urbana, il lungomare di Port-Louis e il lungomare Caudan offrono illuminazioni spettacolari ed eventi culturali. È anche un'ottima occasione per fare shopping nelle numerose boutique che vendono articoli legati al Divali.

Consigli per i visitatori

Se avete la fortuna di trovarvi a Mauritius durante il Divali, ecco alcuni consigli su come sfruttare al meglio questa esperienza:

Pianificare in anticipo Divali: Divali segue il calendario lunare indù e cade generalmente tra la fine di ottobre e la metà di novembre. La data esatta varia di anno in anno, quindi è bene informarsi in anticipo.

Rispettare le tradizioni Se siete invitati a unirvi a una famiglia per festeggiare, toglietevi le scarpe prima di entrare in casa, vestitevi in modo appropriato (evitate abiti succinti) e accettate con cortesia il cibo e le prelibatezze offerte.

Esplorare la sera Divali: è al tramonto che Divali rivela tutta la sua magia. Passeggiate nei vari quartieri per ammirare le illuminazioni.

Fotografare con rispetto Le scene sono magnifiche, ma chiedete sempre il permesso prima di fotografare le persone o l'interno delle case.

Assaggiate le specialità Mauritius: non esitate a provare le numerose prelibatezze e i piatti tradizionali disponibili nei negozi e nelle bancarelle. È un ottimo modo per scoprire la ricchezza della cucina mauriziana.

Visitare un tempio L'esperienza di partecipare a una puja in un tempio durante Divali è indimenticabile. Vestitevi in modo modesto e osservate i rituali con rispetto.

Conclusione: la magia eterna di Divali

Il Divali a Mauritius è molto più di una semplice festa religiosa. È un momento in cui l'intera isola sembra sospendere il respiro, quando le piccole fiamme di migliaia di diya ricordano a tutti che la luce trionfa sempre sulle tenebre, che la speranza prevale sulla disperazione e che il bene alla fine sconfigge sempre il male.

È una celebrazione che unisce le famiglie, riunisce le comunità e fa risplendere l'isola di una luce speciale, spirituale e festosa. Che siate induisti praticanti, mauriziani di altre comunità o semplici visitatori dell'isola, è impossibile rimanere insensibili alla bellezza e all'emozione che emanano queste notti illuminate.

Divali ci ricorda anche valori universali: l'importanza della luce interiore, la necessità di purificare le nostre vite dalla negatività, la speranza in un futuro migliore e il potere della condivisione e della generosità. In un mondo spesso segnato dalle divisioni, il Divali a Mauritius offre un magnifico esempio di come una tradizione possa diventare un ponte tra le culture, un momento in cui tutti si riuniscono intorno a valori condivisi di armonia, prosperità e pace.

Se vi trovate a Mauritius in questo magico periodo dell'anno, lasciatevi travolgere dall'incanto di Divali. Ammirate i rangoli multicolori, assaporate i dolci profumati, ammirate il mare di luci e sentite l'energia speciale che rende questa festa uno dei momenti più belli e toccanti dell'anno mauriziano.

Buon Divali! Deepavali ki Shubhkamnaye! Che la luce illumini le vostre vite!